I went to Cotswolds for 3 days with my friends visiting me from Japan and discovered the beauty of English countryside.
We stayed at a cottage in Bibury, a very very small and beautiful village in Cotswolds, and also visited other 3 places, Bourton-on-the-Water, Lower Slaughter and Stow-on-the-Wold. They were all stunning with the mixture of nature and old buildings made of honey-coloured Cotswolds stones, which made us overwhelmed by the contrasts with London. We especially loved Bibury, which had been called "the most beautiful village in England" by William Morris, and enjoyed walking around there.
Based on my experience, here are some recommendations:
- Trip by car
We were so desperate to get a cab because taxi companies were always busy. Soon after arriving, we found out that buses are not convenient at all in Cotswolds, but we honestly did not expect to struggle getting a taxi that much. Taxi companies often said they were fully booked and not available, and sometimes phone call did not even get through. The waitress at a restaurant we had dinner at in Stow-on-the-Wold said it was almost impossible to get a cab in the last minute when we asked her to call a taxi company after dinner.
This was the only deficit that I found in Cotswolds, so I would go there by car next time. There seemed many free parking lots, and roads among villages did not look complicated.
Just in case I still put some information on taxi companies that we contacted:
Cotswoldstaxi4u: 07720572420
I recommend this taxi company, since their service was organised. They sent me a confirmation text when we booked, which was nice.
Cvc Rainbow Cabs: 01285740070 We used this company a couple of times. They also drove us between Cotswolds and Oxford.
Local Taxi Company: 01285650850
This was on the information pack from our cottage, but unfortunately the phone calls never got through...
- The Catherine Wheel (Link)
This is a local pub in Bibury where we enjoyed English food. The waitresses were very friendly, and they created the warm and cozy atmosphere.
- Number Four at Stow (Link)
This is a boutique hotel with a pretty restaurant and small bar, and we had coffee here. The location was good - 15 minutes to the Stow-on-the-Wold, and I think it could be a perfect base for visiting the north Cotswolds.
Spanish food is just amazing!!! Everything I had in Spain was very, very tasty and I never stopped eating. I had kind of knew it is amazing since Spanish food is so popular and everybody says it is really good, but yes it was so fantastic that I am blogging just about it!
スペイン料理は日本でも人気があり、おいしいだろうという期待は行く前からありました。が、毎日本当に感動の連続で、こうしてスペイン料理のポストを決心してしまうほどに素晴らしかったのです。間違いなくスペインにとって食文化は重要な位置づけであり、せっかく行くからには存分に楽しむべき！いくつかのものは同じヨーロッパのイギリスでも手に入らないような食材を使っていたりするので、全ては出会い、と思って存分に堪能しました。
1) Bar
Although I do not drink, I quite enjoyed experiencing Spanish bars. They served good cold lemonade and tasty foods. Fried calamares and jamon serrano were especially my favourite "tapas" but you can try millions kinds of foods there.
There are many local people stopping by and having a glass of beer with a few snacks, and I found Spanish people's passion for food in this bar culture. I always try to local food when I travel another country (even if that is the UK!), but that does not necessarily mean I always enjoy local food, unfortunately. However, in Spain all the food I had was amazing and I think that is because Spanish people love food and cherish their food culture.
スペインバルは日本でもかなり一般的になってきましたが、スペインを旅行するとこれが彼らの食文化であり日常であることが分かります。町の至る所にバーがあり、そこで提供されるタパスはどれもおいしいものばかりです。私は常々、イギリスの食事がおいしくないのは食に関心のある人の割合が低いからなのではと思っていますが、そういう意味で言うとスペイン人の食に対する情熱にはただただ尊敬するばかりです。
私は個人的にフライにしたイカリングと生ハムがお気に入りで、お酒は飲みませんが、これをレモネードと一緒に食するのが楽しみでした。特に暑い夏はお酒を飲める方にとっては本当に最高だと思います。
2) Cochinillo and Judiones in Segovia
In Segovia I enjoyed cochinillo and judiones, its local food, and they were really tasty! I also tried some local food in Toledo and it is really nice that we can try different style of food in different areas in Spain.
セゴビアではコチニージョという豚を焼いた料理とフリオネスというトマトと豆のスープを食べました。どちらも本当においしかったです。また、トレドでも鹿などその土地ならではのものを食べました。国内どこに行っても地元の伝統料理があり楽しむことができるのはスペインの魅力のひとつだと思います。
3) Ensalada Campera, Horchata and Pan Tumaca.
I also enjoyed food at home a lot and I am naming my best 3 as below.
Ensalada campera is the salad that my boyfriend's grandma cooked for us and it was really tasty! I think she put lots of vinegar in it, which gave this flavour and it was perfect for summer.
Horchata was my favourite drink for breakfast during my stay in Spain. It has wonderful nutty flavour and if you dunk a sugar coated bread in it, it is even more than an Oreo cookie with milk!
Pan tumaca is an open sandwich of olive oil, tomato and salt (the photo is not an open sandwich, though). It is such a simple food but made me realise how wonderful olive oil is! I have already made them twice at home since back from my holiday.
スペインの家庭で食べられているものもおいしいものばかりでした。以下は私のお気に入りベスト３です。
まず、エンサラダ・カンペラというのは彼の母曰く典型的なスペインの田舎サラダで、これは彼の祖母が作ってくれたものです。ジャガイモ、オリーブ、パプリカ、ピーマン、コーン、ツナ、エビが入っていて塩、こしょう、オリーブオイル、そしてかなり大量のお酢で味付けされていました。夏にピッタリのサラダです。
オルチャタというのはナッツを使って作られた飲み物で、ものすごくいい香りがします。かなり甘いのですが、ここにさらに甘いパンを浸して食べるのがスペイン流です。イギリスで買えないのが残念なくらい、病みつきになりました。
パン・トマカというのはトマトのオープンサンドで、オリーブオイルと塩で味付けされたごくシンプルな料理です。でも、これがオリーブオイルがどれだけおいしいのかひしひしと感じさせてくれるのです。写真はイギリスに戻ってから生ハムと一緒にしたもので（オープンサンドではありませんが）、恐らくこれからも何度も作ると思います。
4) Sweets
Just too good to resist...!
日本でも人気のチュッパチャプスやチュロスがスペイン発祥だと初めて知りました。
5) Restaurant Palacio del Negralejo
I went to such a wonderful restaurant to celebrate a 35th wedding anniversary of my boyfriend's parents. It is located in a big property and the building is old, pretty and romantic I would say, so it was a perfect place for anniversary. Interestingly, although it is such an elegant restaurant, it still gives relaxing atmosphere at the same time and so I can just enjoyed being there.
今回の滞在で感動した場所のひとつが、彼のご両親の結婚３５周年を記念した食事会で行ったレストランです。ゴルフ場なども兼ねそろえた広大な敷地の中にあるレストランで、建物は古く、とてもロマンチックでまさにこういった記念日を祝うにふさわしい場所でした。外観も内装も非常にエレガントなのに、同時にリラックスできる雰囲気があり、ただそこにいるだけで満ち足りた気持ちになれました。
They serve Spanish cuisine and all the food that I had was really delicious. I had grilled fish and tempura, which came with 2 kinds of sauce of apple and squid ink. My boyfriend had pork steak and he said it was very good too.
私はグリルした白身魚と天ぷらをオーダーしました。リンゴのソースとイカスミのソースで食べるのですが、とてもおいしかったです。彼は豚のステーキを食べていましたが、こちらもおいしかったとのことです。
Please forget about diet because their ice cream is really really yummy!
また、絶対試すべきなのがデザートのアイスクリームです。絶品！
Their service was very sophisticated and I would say it is not a super expensive restaurant. You have to come to San Fernando but I strongly recommend this place.
サービスもとても洗練されていて、なおかつ桁外れに高いレストランというわけでもありません。サンフェルナンドまで来なければなりませんが、ぜひお勧めします。HPは英語がないようですが、メニューは英語のものを用意してもらえました。
Palacio del Negralejo: http://www.negralejo.com/#
I think this is it for my Spain diary. It was one of the best trips that I have ever experienced. I was able to see so many beautiful things, meet wonderful people and enjoy amazing food. I just cannot wait to go back there again and until then I will work on my Spanish and learn Spanish history a little more!
以上でスペイン滞在記は終了です。今まで色々な場所を旅行しましたが、間違いなくベストな国のひとつでした。きれいなものをたくさん観ることができ、素晴らしい人にもたくさん会え、また絶品のスペイン料理を堪能できました。また次に行くことができる日を楽しみに、スペイン語の勉強とスペインの歴史の復習を頑張りたいと思います！
Day 4: Toledo
This was a city which made me feel like we almost stepped back in time. El Greco's paintings and narrow streets give a nostalgic feeling, and you can enjoy calmness and tranquility despite the crazy Spanish heat in summer.
I visited the inside of the Cathedral and it was amazing. A number of artists contributed to this solemn interior, and you can see how important religion is for the people in Toledo. There are a lot of paintings, ornaments and jewelry, and we spent so much time there.
スペイン滞在４日目はトレドを観光しました。ここもマドリードから日帰り可です。
中世まで要塞都市として発展を遂げた名残で、そびえたつような家々と狭い通りが並びます。また、その後衰退を遂げたという歴史の通り、マドリードの発展と喧騒が嘘のような、ひっそりとした場所でした。この町はまた、画家のエル・グレコが活躍した土地としても有名で、特に没後400年を記念した今年はエキシビションなども展開されていました。
この町のお勧めはカテドラルで、多くの芸術家の手によって造られた大聖堂内部は、キリスト教がこの土地でどれ程の重みがあるのかがよく分かります。また、多くの絵画や装飾品なども鑑賞が可能で、じっくり観て回ると時間があっという間に過ぎてしまいます。
Day 5: Manzanares el Real
This day we decided to take our trip a little easy since we were tired from all day walking for the past 4 days. We drove to the countryside in Madrid to visit Manzanares el Real. This is the best conserved castle in Madrid which constructed at the end of 15th century. Since it is a very small town, there were not so many tourists and we were able to enjoy exploring the castle.
The air was quite dry and I experienced Spanish summer which is very differnt from Asian humid weather. We also enjoyed picnic along the river close to the castle. It was a very relaxing day.
この日はマンサナレス・エル・レアルという町に行きました。スペインは本当に暑くて、連日観光して歩き回ると体力を消耗します…。この日は川岸でピクニックしました。観光は、この町にあるマドリードで一番保存状態のいいと言われている古城と、町をぷらっと。 すごくリラックスした日でした。
この町は非常に小さくて、いわゆる観光スポットはお城くらいのものなので、わざわざ日本から来た人が行こうとするような所ではないかもしれません。でも、バーでお年寄りがカードゲームに興じていたり、古びた映画館を発見したりすると、スペイン郊外の生活が垣間見れるようで興味深かったです。
Day 6-8: Cebreros
On the day of 6-8 we stayed in Cebreros since my boyfriend's grandparents have their summer house there. It was THE vacation. We went to the swimming pool every day, and enjoyed local food that my boyfriend's grandmum cooked, which was absolutely amazing!
We also visited Toros de Guisando, El Escorial and Silla de Felipe II. I especially found El Escorial quite interesting. Unfortunately we were not allowed to take a picture inside the building and so I have nothing to share, but there were many beautiful paintings and ornaments. Furthermore, we were able to access to the Pantheon of the Kings, which was breathtaking. You can visit this place for day trip from Madrid, and I really recommend it!
スペイン滞在６〜８日目はセブレロスという小さな町に滞在しました。彼の祖父母がサマーハウスを持っていて、そこでプールで泳いだり、彼のおばあさんが作ってくれた田舎料理を食べたり、これぞバケーションという時間を過ごしました。
また、ここを拠点にToros de Guisandoという闘牛のモニュメントや、Silla de Felipe IIという場所（高台にあり、フェリペ２世はここから町の発展が順調に進んでいるのか確認したと言われている）、そしてエル・エスコリアル修道院を訪れました。
特にエル・エスコリアル修道院はお勧めです。様々な芸術品やインテリア、手入れの行き届いた庭園など見どころがたくさんで、さらに王家の霊廟は必見です。
After Cebreros we went back to San Fernando to celebrate a 35th wedding anniversary of my boyfriend's parents. We had lunch in such a wonderful restaurant so I will include that in my next post which will be about Spanish food!
最後にセブレロスからサンフェルナンドに戻って、彼のご両親の結婚35周年をお祝いするランチパーティーに参加しました。ここでとても素敵なレストランに巡り合ったので、次回スペイン料理の中でご紹介します！
